Perspective
L’Arctic Ice Project s’arrête
Des experts réagissent à la fermeture de l’Arctic Ice Project (AIP), qui visait à ralentir la fonte de la banquise arctique en augmentant sa réflectivité à l’aide de très petites billes de verre.
En janvier 2025, l’ Arctic Ice Project a annoncé qu’ il « mettrait fin à ses recherches et à son organisation ».
Le projet visait à ralentir la fonte de la banquise arctique en déployant « une fine couche de très petites microsphères de verre creuses dans de petites régions de l’Arctique choisies de manière stratégique afin d’améliorer la réflectivité de la glace marine ». Mais il s’est heurté à l’opposition de populations autochtones, et certains résultats scientifiques ont suggéré qu’il pouvait avoir des effets indésirables.
« Si nos simulations de l’impact sur le climat ont donné des résultats prometteurs (avec un nouvel article scientifique à venir), des tests écotoxicologiques récents ont révélé des risques potentiels pour la chaîne alimentaire de l’Arctique », a publié le projet dans un message d’adieu en janvier 2025.
« Notre approche initiale consistait à poursuivre les recherches visant à répondre à ces préoccupations. Toutefois, après mûre réflexion, le conseil d’administration a décidé que la combinaison de ces nouveaux résultats de tests avec le scepticisme général à l’égard de la géo-ingénierie, la résistance à l’introduction de nouveaux matériaux dans l’océan Arctique et le contexte de financement de plus en plus difficile (et le manque de fonds fédéraux pour la recherche), la voie la plus réaliste était de mettre un terme à nos recherches. »
Nous avons demandé à des experts de nous faire part de leurs réactions à cette nouvelle et des implications qu’elle pourrait avoir pour des projets similaires à l’avenir.
John Moore
Directeur de recherche
Université de Laponie
John Moore dirige le réseau thématique de l'Université de l'Arctique sur la conservation des terres gelées de l'Arctique. Il est également professeur-chercheur au Centre arctique de l'Université de Laponie en Finlande et membre de l'Académie finlandaise des Sciences et des Lettres. Il est glaciologue et travaille principalement sur la dynamique des nappes glaciaires et l'élévation du niveau de la mer, mais il a commencé sa carrière en étudiant les carottes de glace et le paléoclimat.
John Moore
Directeur de recherche
Université de Laponie
John Moore dirige le réseau thématique de l'Université de l'Arctique sur la conservation des terres gelées de l'Arctique. Il est également professeur-chercheur au Centre arctique de l'Université de Laponie en Finlande et membre de l'Académie finlandaise des Sciences et des Lettres. Il est glaciologue et travaille principalement sur la dynamique des nappes glaciaires et l'élévation du niveau de la mer, mais il a commencé sa carrière en étudiant les carottes de glace et le paléoclimat.
John Moore
Directeur de recherche
Université de Laponie
John Moore dirige le réseau thématique de l'Université de l'Arctique sur la conservation des terres gelées de l'Arctique. Il est également professeur-chercheur au Centre arctique de l'Université de Laponie en Finlande et membre de l'Académie finlandaise des Sciences et des Lettres. Il est glaciologue et travaille principalement sur la dynamique des nappes glaciaires et l'élévation du niveau de la mer, mais il a commencé sa carrière en étudiant les carottes de glace et le paléoclimat.
L’AIP était l’une des approches que nous avons incluses dans notre enquête sur les interventions pour les hautes latitudes – 61 idées ont été discutées. La plupart d’entre elles échoueront parce qu’il y a – ou du moins devrait y avoir – une pente délicate entre la recherche et le déploiement. Ainsi, la fermeture suggère que la nature du processus a été menée correctement – ils ont testé leur idée et ont trouvé une lacune suffisamment sérieuse pour justifier la résiliation. Cela a dû être difficile pour les personnes qui ont travaillé sur ce projet, mais le fait qu’elles aient honnêtement rapporté l’échec de leur idée doit être reconnu. De nombreux chercheurs dans ce domaine vivront des émotions similaires dans les années à venir. Mais le succès éventuel de quelques idées seulement aura des retombées énormes en termes de dommages évités. C’est pourquoi les scientifiques et les autres personnes déterminés à faire de leur mieux continueront à développer et à tester leurs idées.
Kerry Nickols
Administratrice de programme principale
Ocean Visions
Kerry J. Nickols, Ph.D., est Administratrice de programme principale chez Ocean Visions et dirige le programme de réparation des écosystèmes marins. Elle a récemment dirigé une évaluation à grande échelle des approches visant à ralentir la perte de la banquise arctique pour Ocean Visions. Kerry a reçu une formation d'océanologue interdisciplinaire et a acquis une expérience supplémentaire en travaillant à l'intersection de la science et de la politique.
Kerry Nickols
Administratrice de programme principale
Ocean Visions
Kerry J. Nickols, Ph.D., est Administratrice de programme principale chez Ocean Visions et dirige le programme de réparation des écosystèmes marins. Elle a récemment dirigé une évaluation à grande échelle des approches visant à ralentir la perte de la banquise arctique pour Ocean Visions. Kerry a reçu une formation d'océanologue interdisciplinaire et a acquis une expérience supplémentaire en travaillant à l'intersection de la science et de la politique.
Kerry Nickols
Administratrice de programme principale
Ocean Visions
Kerry J. Nickols, Ph.D., est Administratrice de programme principale chez Ocean Visions et dirige le programme de réparation des écosystèmes marins. Elle a récemment dirigé une évaluation à grande échelle des approches visant à ralentir la perte de la banquise arctique pour Ocean Visions. Kerry a reçu une formation d'océanologue interdisciplinaire et a acquis une expérience supplémentaire en travaillant à l'intersection de la science et de la politique.
J’ai passé les deux dernières années à étudier plus de 20 technologies susceptibles de ralentir la fonte de la banquise arctique, notamment les microsphères de verre creuses, la technologie étudiée par l’AIP. Ocean Visions soutient pleinement le processus qui a conduit l’AIP à prendre la difficile décision de fermer ses portes. Après des années de recherche et d’essais, l’AIP a déterminé que les microsphères de verre creuses proposées pour augmenter l’albédo de la banquise risquaient davantage de nuire aux écosystèmes marins que de les restaurer en raison de leur impact sur le plancton. Compte tenu de l’impossibilité d’atténuer le risque, l’AIP disposait d’une rampe de sortie évidente. Nous soutenons la décision de ne plus envisager cette approche, ainsi que l’intention de publier les résultats et de rendre toutes les données accessibles au public. Nous pensons que tous les projets de recherche d’intervention climatique ont besoin de cadres de recherche qui incluent des rampes de sortie claires lorsque les technologies se révèlent insuffisamment sûres ou efficaces. Les Principes du cadre éthique pour la recherche sur l’intervention climatique de l’American Geophysical Union offrent un point de départ volontaire aux chercheurs, aux bailleurs de fonds et aux responsables politiques. Il est important de noter que ce cadre met l’accent sur la participation publique inclusive, la transparence et l’évaluation des risques. Nous espérons que la communauté des personnes qui travaillent sur des idées visant à ralentir la fonte de la banquise arctique adoptera ces normes.
Viktor Jaakkola
Directeur de la collaboration scientifique
Operaatio Arktis
Viktor Jaakkola est responsable de la collaboration scientifique au sein de l'agence conseil en stratégie climatique Operaatio Arktis. Ce travail consiste à rester en contact avec les chercheurs, à suivre de près les développements dans le domaine de l'intervention climatique et à se tenir au courant, ainsi que le reste de l'équipe, de l'évolution de la situation.
Viktor Jaakkola
Directeur de la collaboration scientifique
Operaatio Arktis
Viktor Jaakkola est responsable de la collaboration scientifique au sein de l'agence conseil en stratégie climatique Operaatio Arktis. Ce travail consiste à rester en contact avec les chercheurs, à suivre de près les développements dans le domaine de l'intervention climatique et à se tenir au courant, ainsi que le reste de l'équipe, de l'évolution de la situation.
Viktor Jaakkola
Directeur de la collaboration scientifique
Operaatio Arktis
Viktor Jaakkola est responsable de la collaboration scientifique au sein de l'agence conseil en stratégie climatique Operaatio Arktis. Ce travail consiste à rester en contact avec les chercheurs, à suivre de près les développements dans le domaine de l'intervention climatique et à se tenir au courant, ainsi que le reste de l'équipe, de l'évolution de la situation.
Bien qu’il soit regrettable que l’épandage de microsphères de verre creuses n’aide pas la banquise comme certains l’espéraient, je crois que la décision de l’Arctic Ice Project de cesser son organisation à la lumière de nouvelles preuves scientifiques est un témoignage du pouvoir de la méthode scientifique dans l’orientation de nos actions. La décision a également été influencée par les préoccupations des communautés autochtones, ce qui rappelle aux acteurs de reconnaître le savoir autochtone dans leurs évaluations et de respecter les principes du consentement préalable, libre et éclairé. Il est impossible de le faire de manière responsable pour une petite équipe de chercheurs ayant une charge de travail importante et un budget limité, car il y a beaucoup de personnes à consulter concernant, par exemple, les essais sur le terrain dans l’Arctique. Il existe un grand besoin d’un organisme ou d’une institution qui pourrait faciliter les discussions, le partage des connaissances et l’octroi de permis d’essais sur le terrain concernant le thème des interventions climatiques dans l’Arctique. Le Conseil de l’Arctique pourrait peut-être y contribuer.
Dans l’ensemble, j’interprète cette nouvelle comme positive pour la réputation de la scène des MRS en général.
Stephen Warren
Professeur émérite
Université de Washington
Stephen Warren est professeur émérite de Sciences atmosphériques et de Sciences de l'espace à l'université de Washington. Ses recherches portent sur l'interaction du rayonnement solaire avec la neige, les nuages et la banquise, ainsi que sur son rôle dans le climat. Il est l'auteur de 170 publications qui ont été citées quelque 40 000 fois.
Melinda Webster
Chargée de recherche
Université de Washington
Le Dr Webster est chargée de recherche à l'université de Washington à Seattle. Elle étudie le rôle de la neige et de la glace de mer dans un climat en mutation par l'observation et la modélisation. Ses travaux portent sur les interactions entre la banquise et l'atmosphère, la neige, la glace et l'océan à toutes les échelles spatiales et temporelles, depuis les processus événementiels localisés jusqu'aux tendances régionales interdécennales.
Stephen Warren
Professeur émérite
Université de Washington
Melinda Webster
Research Scientist
University of Washington
Stephen Warren est professeur émérite de Sciences atmosphériques et de Sciences de l'espace à l'université de Washington. Ses recherches portent sur l'interaction du rayonnement solaire avec la neige, les nuages et la banquise, ainsi que sur son rôle dans le climat. Il est l'auteur de 170 publications qui ont été citées quelque 40 000 fois.
Le Dr Webster est chargée de recherche à l'université de Washington à Seattle. Elle étudie le rôle de la neige et de la glace de mer dans un climat en mutation par l'observation et la modélisation. Ses travaux portent sur les interactions entre la banquise et l'atmosphère, la neige, la glace et l'océan à toutes les échelles spatiales et temporelles, depuis les processus événementiels localisés jusqu'aux tendances régionales interdécennales.
Melinda Webster
Chargée de recherche
Université de Washington
Stephen Warren
Professeur émérite
Université de Washington
Stephen Warren est professeur émérite de Sciences atmosphériques et de Sciences de l'espace à l'université de Washington. Ses recherches portent sur l'interaction du rayonnement solaire avec la neige, les nuages et la banquise, ainsi que sur son rôle dans le climat. Il est l'auteur de 170 publications qui ont été citées quelque 40 000 fois.
Le Dr Webster est chargée de recherche à l'université de Washington à Seattle. Elle étudie le rôle de la neige et de la glace de mer dans un climat en mutation par l'observation et la modélisation. Ses travaux portent sur les interactions entre la banquise et l'atmosphère, la neige, la glace et l'océan à toutes les échelles spatiales et temporelles, depuis les processus événementiels localisés jusqu'aux tendances régionales interdécennales.
En 2021, le Geoengineering Modeling Research Consortium nous a demandé d’évaluer une proposition de Leslie Field et al. (2018) visant à répandre des microsphères de verre creuses (HGM) sur la banquise arctique. L’article de Field comprenait des mesures optiques en laboratoire pour les couches de HGM sur l’ensemble du spectre solaire. Les couches étant légèrement absorbantes, leur application éclaircirait les surfaces sombres (comme la nouvelle glace) mais assombrirait les surfaces claires (comme la neige). En considérant les zones couvertes par chacun des huit types de surface sur l’océan Arctique, pour chaque mois, ainsi que leurs albédos spectraux, le résultat net a été d’assombrir l’Arctique, c’est-à-dire le contraire de ce qui était prévu.
Nous avons également calculé l’effet de la distribution d’hypothétiques HGM non absorbants, concluant qu’un refroidissement modéré de l’Arctique, d’environ 3 watts par mètre carré, pourrait être obtenu si 360 mégatonnes étaient répandues chaque année sur la glace.
Il semble que le programme AIP soit résilié en raison de problèmes d’écotoxicité, et nous approuvons cette décision. Les collaborateurs de l’AIP achèvent leur projet en publiant leurs résultats expérimentaux et de modélisation, qui livreront des indications précieuses pour les projets futurs.
Les opinions exprimées par les rédacteurs et contributeurs de Perspective sont les leurs et ne sont pas nécessairement approuvées par SRM360. L’objectif de nos Perspectives est de présenter des idées sous divers points de vue, afin de favoriser un débat approfondi et éclairé sur les méthodes de réflexion de la lumière du soleil.
Posez-nous une question !
Citation
Réutiliser librement ce travail
Le contenu produit par SRM360 est en libre accès sous la licence Creative Commons BY. Vous êtes libre de les utiliser, de les distribuer et de les reproduire sur n'importe quel support, à condition que SRM360 et les auteurs soient crédités.
Les sources utilisées par SRM360 sont soumises aux conditions de licence du tiers d'origine. Nous indiquerons toujours les sources originales dans notre contenu. Veuillez donc vérifier la licence de toute source tierce avant utilisation et redistribution.