La Commission européenne reçoit des recommandations sur la MRS

Le 9 décembre 2024, la Commission européenne – l’organe exécutif de l’Union européenne (UE) – a reçu un avis scientifique formel sur les MRS de la part de son groupe de conseillers scientifiques en chef. Bien que, d’une manière générale, les conseillers préconisent une approche prudente à l’égard des MRS, ils reconnaissent également que les MRS pourraient apporter des avantages précieux si les températures mondiales dépassaient les niveaux cibles. Les conseillers ont formulé cinq recommandations politiques pour guider les futures activités européennes liées aux MRS, qui sont résumées ci-dessous :

• Recommandation 1 : Privilégier la réduction des émissions. Les politiques doivent viser à limiter autant que possible les dépassements.
• Recommandation 2 : Adopter un moratoire à l’échelle de l’UE sur le déploiement des MRS. Cette recommandation se fonde sur l’idée qu’un déploiement à court terme violerait à la fois le principe de précaution et le principe de « ne pas nuire ».
• Recommandation 3 : Négocier un accord mondial sur les MRS qui interdise le déploiement dans un avenir proche mais autorise la recherche en extérieur qui « ne présente pas de risques de préjudices environnementaux ou sociaux locaux et transfrontaliers ». Les négociations devraient s’appuyer sur une vaste consultation publique. Cet accord devrait réitérer et renforcer l’interdiction de facto (bien qu’ immatérielle dans la pratique) de l’utilisation « hostile » des MRS en vertu de la Convention sur l’interdiction d’utiliser des techniques de modification de l’environnement à des fins militaires ou toutes autres fins hostiles (ENMOD). L’accord devrait également intégrer un système de surveillance et interdire l’utilisation de « crédits de refroidissement » issus de la MRS.
• Recommandation 4 : Promouvoir une recherche responsable sur les MRS, notamment grâce à des fonds publics, appuyée par un cadre éthique solide – mais pas au détriment de la recherche sur l’atténuation et l’adaptation. Les recherches menées en extérieur devraient se limiter à des expériences à petite échelle et respecter des directives appropriées. Il faudrait décréter un moratoire sur les expériences en extérieur à grande échelle, définies comme « associées à un risque d’effets transfrontaliers et de dommages importants au-delà du lieu d’intervention ».
• Recommandation 5 : Procéder à une réévaluation périodique de la science des MRS tous les 5 à 10 ans, éventuellement en liaison avec les évaluations intergouvernementales en cours. Une telle réévaluation pourrait servir de base à la révision de ces recommandations. En outre, des assemblées citoyennes chargées d’étudier la MRS devraient être créées, et des outils avancés pour détecter et attribuer les effets de la MRS devraient être développés.

Prises conjointement, ces recommandations associeraient des limites strictes au déploiement des MRS et aux expériences en extérieur à grande échelle à une recherche élargie sur les MRS, financée par des fonds publics, notamment des expériences en extérieur à petite échelle.

Nous avons demandé à trois experts de nous faire part de leur point de vue sur ces recommandations.

Bien que je sois largement d’accord avec les recommandations, j’émets des réserves quant à leur mise en œuvre : tout se joue dans les détails, comme on dit.

Je soutiens fermement la priorité accordée à l’atténuation du changement climatique et au renforcement de la résilience et de l’adaptation pour une meilleure préparation aux perturbations climatiques à venir. L’UE devrait en effet empêcher l’utilisation des MRS pour compenser les émissions et l’UE et les États membres doivent mettre en œuvre, voire renforcer, leurs objectifs contraignants d’atténuation à long terme.

Le déploiement de la MRS ne doit pas être envisagé pour l’instant, mais il est essentiel que l’UE mène des recherches responsables sur les risques et les incertitudes : le manque de financement de la recherche de l’UE à ce jour compromet sa capacité à façonner une gouvernance internationale.

La prévention d’un déploiement non coordonné et non gouverné commence par une coopération internationale en matière de surveillance. En l’absence d’efforts de surveillance conjoints ou en réseau, toute décision internationale de ne pas utiliser la MRS ne serait pas crédible. En outre, la prévention de l’utilisation non coordonnée des MRS, qui risque fortement de contribuer aux tensions internationales, voire aux conflits, ne sera possible que s’il existe une évaluation internationale solide des conséquences dévastatrices d’un tel déploiement non coordonné.

Une plus grande transparence dans la recherche, des évaluations internationales et des informations accessibles sur leurs conclusions sont essentielles pour toute forme de prise de décision coopérative sur l’utilisation ou la non-utilisation.

Les avantages et les risques liés à la réflexion de la lumière du soleil dans l’espace pour lutter contre le réchauffement climatique restent très incertains, avec des préoccupations éthiques importantes et des défis de gouvernance sociopolitiques. Les recommandations des conseillers scientifiques de l’Union européenne sur la MRS marquent un moment critique dans la gouvernance climatique mondiale pour cette technologie controversée. L’appel des conseillers en faveur d’un moratoire sur le déploiement de MRS met en évidence la reconnaissance croissante de ses risques potentiels, tels que les perturbations climatiques régionales, les incidences sur la biodiversité et les problèmes de gouvernance, en particulier les actions unilatérales qui pourraient désavantager les pays du Sud. En ce qui concerne les avantages, un moratoire souligne le besoin urgent d’établir des cadres internationaux solides pour réglementer la recherche sur les MRS et leur déploiement potentiel.

Bien que cette approche préventive puisse limiter l’expérimentation en extérieur, elle peut s’aligner sur les appels à une meilleure compréhension des risques, des avantages et des implications en termes d’équité de la MRS. Toutefois, du point de vue des pays en développement, l’accent mis sur l’interprétation des recommandations devrait tenir compte des possibilités de recherche inclusive, de communication transparente et de renforcement des capacités afin d’assurer une participation renforcée et équitable à l’élaboration du discours sur la MRS. Les recommandations devraient servir de rappel pour privilégier les solutions climatiques éprouvées, mais surtout pour reconnaître la présence continue de la MRS comme une option. Il est essentiel de maintenir l’élan de la recherche et du dialogue international sur la MRS pour garantir que toutes les décisions soient fondées sur des preuves, inclusives et alignées sur les objectifs et les intérêts climatiques mondiaux.

Les recommandations publiées par le Groupe des conseillers scientifiques en chef de la Commission européenne limiteraient le déploiement des MRS et les essais extérieurs à grande échelle, tout en promouvant une recherche responsable sur les MRS. Ces recommandations sont cruciales pour réglementer efficacement la recherche et l’utilisation éventuelle de ces technologies. En particulier, la recherche et la gouvernance profitent, à l’heure actuelle, surtout aux pays du Nord. En outre, en raison de l’important déficit de connaissances, la confiance du public est fragile et la désinformation constitue une menace croissante dans les pays du Sud dans le contexte de la MRS.

Le sixième rapport d’évaluation du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a indiqué que la MRS pourrait compenser certains effets de l’augmentation des gaz à effet de serre, sans évaluation quantitative. Bien que les études antérieures suggèrent que les dangers climatiques liés à la température, tels que les fortes chaleurs et les précipitations extrêmes, pourraient être réduits presque universellement, la compréhension de la réponse hydrologique régionale à la MRS demeure encore floue.

Il est essentiel de promouvoir une compréhension scientifique des impacts physiques de la MRS au niveau national, ainsi que la connaissance du changement climatique et des impacts des diverses réponses potentielles de la MRS au niveau local. Pour assurer une gouvernance efficace et équitable de la MRS, les communautés vulnérables au changement climatique dans les pays du Sud doivent diriger et participer aux processus de recherche et de prise de décision, car ce sont elles qui sont le plus touchées par le changement climatique et qui ont le plus à perdre.

Les opinions exprimées par les rédacteurs et contributeurs de Perspective sont les leurs et ne sont pas nécessairement approuvées par SRM360. L’objectif de nos Perspectives est de présenter des idées sous divers points de vue, afin de favoriser un débat approfondi et éclairé sur les méthodes de réflexion de la lumière du soleil.